ARGENTINA Y CHILE EN 4X4 Del 4 al 18 de agosto de 2017

[Luis Garrote]

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EXPEDICIÓN ATACAMA Y ALTA PUNA 2017
DÍA 1 (02-08-17): iniciamos nuestros días en Chile visitando algunas de las zonas más importantes de Santiago de Chile; La Iglesia de San Francisco, el Cerro de San Cristóbal, la Plaza de Armas...Y, después de una comida en el restaurante Galindo y un descanso para los recién llegados, por la tarde un tiempo de compras.
DÍA 2 (03-08-17): nos dirigimos a Isla Negra, donde visitamos una de las tres casas que el escritor y poeta Pablo Neruda tenía en su país.
Neruda compró la casa en 1939 a un viejo capitán de navío español. Fue el lugar donde él y su tercera esposa, Matilde Urrutia, pasaron la mayor parte de su tiempo en Chile. Neruda construyó la casa como un barco con techos bajos, pisos de madera crujientes, y pasillos estrechos.
Al terminar la visita pusimos rumbo a Valparaíso. Para la comida subimos a lo alto de Viña del Mar y recargamos energías en Oda al Pacífico, un restaurante con vistas tan impresionantes como su comida.
DÍA 3 (04-08-17): volamos a Calama; allí se nos unió el resto del grupo, dejamos de lado la gran ciudad y recogimos las camionetas que nos acompañarían los próximos días, iniciando así la aventura.
Ya al volante de los coches nos encaminamos, atravesando el desierto de Atacama, a San Pedro de Atacama, antiguo pueblo con calles de tierra y casas de adobe con una magia especial. El volcán Licancabur nos observaba desde su majestuosidad.
DÍA 4 (05-08-17): empezamos la mañana a las 4am para visitar los Geysers del Tatio, a donde se debe llegar antes del amanecer para poder verlos en todo su esplendor. Ascendimos a una altitud de unos 4000 metros y llegamos a alcanzar -10ºC, pero las vistas merecen la pena. Un lugar inolvidable.
Por la tarde, después de un merecido tiempo libre y ya a una temperatura razonable (25°C), nos dirigimos a la Cordillera de la Sal, el nombre se debe a que las rocas poseen una gran cantidad de sulfato de calcio y les da ese aspecto de estar salpicadas con sal. Así mismo visitamos el Valle de la Luna, que se encuentra dentro de la Cordillera de la Sal, formando parte de la Reserva Nacional Los Flamencos y está ubicada a 13 kms de San Pedro. Y, por ultimo, Valle de la Muerte, que se caracteriza por sus extrañas formaciones, donde abundan rocosas esculturas naturales.
DÍA 5 (06-08-17): ponemos rumbo a la frontera con Argentina (paso de Jama) y a la nueva parte del viaje. Abandonamos San Pedro de Atacama y dejamos al volcán Licancabur, nuestro fiel compañero durante el día anterior.
Después de cruzar la frontera, sorprendentemente rápida, paramos a comer, ya en Argentina y con el guía que nos acompañaría los próximos días, y hacemos una parada en Susuques para visitar su iglesia.
Retomamos nuestro camino hacia Purmamarca (provincia de Jujuy) pasando por Salinas Grandes, una inmensa extensión de 12.000 km cuadrados. Finalizada la visita, nos dirigimos a Cuesta Lipán, largo tramo zigzagueante y empinado de la ruta nacional 52 (altitud máxima 4.170m), que nos lleva finalmente a nuestro destino.
DÍA 6 (07-08-17): empezamos la mañana por detrás del Cerro de los Siete Colores en Purmamarca. Continuamos nuestro camino por la Quebrada de Humahuaca, un valle de más de 160 km, declarado Patrimonio de la Humanidad, y hacemos una parada para visitar el Jardín Botánico de Tilcara, donde se concentran enormes cardones (cactus).
Paramos para la comida en Humahuaca, con paseo por las tiendas de artesanía. Retomamos la ruta por el Abra del Cóndor, 4.000 metros, y descendemos hasta nuestro destino, Iruya.
DÍA 7 (08-08-17): dejamos Iruya y nos dirigimos a Salta, volviendo por la pista del Abra de Cóndor y la Quebrada de Humahuaca hasta el valle de Jujuy.
Paramos a comer al borde del dique (embalse) La Ciénaga. Continuamos por la ruta 9 que se abre camino a través de una nuboselva, la cual supone un gran cambio de paisaje, y que nos llevará hasta Salta.
DÍA 8 (09-08-17): mañana libre en Salta (capital de la provincia de Salta, 535.000 habitantes siendo la ciudad más poblada de la provincia, se encuentra ubicada al este de la cordillera de los Andes en el Valle del Lerma, a 1187m). Después de un paseo, algunos visitaron el Museo de Arqueología de Alta Montaña, y unas cuantas compras, pusimos rumbo a la Quebrada del Toro, la cual nos lleva por un ascenso entre impresionantes montañas de cardones hasta el Abra Blanca (4080m).
Entramos en la puna para llegar a nuestro destino, San Antonio de los Cobres. Pueblo a 3.700 metros de altitud, el segundo centro urbano mas elevado del país y de condiciones climáticas muy duras, especialmente en invierno.
DÍA 9 (10-08-17): salimos de San Antonio de los Cobres y empezamos la mañana en dirección al viaducto de la Polvorilla, parte más famosa del recorrido que hace el Tren a las Nubes. Recorremos parte de la famosa ruta 40 hasta el Abra del Acay, a casi 5.000 metros del altitud y el punto más alto en el que nos encontraremos, y perdemos altura cambiando la puna por el valle Calchaquí.
Terminado el descenso, que nos lleva hasta Pallogasta, paramos a retomar fuerzas en un restaurante rural y con mucho encanto. Después de la comida visitamos el Parque Nacional de los Cardones, que se extiende hasta donde alcanza la vista.
Continuaremos por la ruta 40 hasta llegar a nuestro destino, Cachi.
DÍA 10 (11-08-17): comenzamos el día recorriendo el valle Calchaquí. Después de una parada en Molinos, la ruta 40 nos lleva hasta la Quebrada de las Flechas, montañas de material sedimentario que hace 15.000 años fueron el fondo de un lago.
Después de estos impresionante paisajes, llegamos a Cafayate, localidad reconocida por la calidad de los vinos que allí se producen, y hacemos la parada de la comida en el restaurante La Carreta de Don Olegario. Por la tarde atravesamos la Quebrada de las Conchas, espectacular formación montañosa donde los efectos de la erosión han dejado vistas tan impresionantes como El Obelisco, las Tres Cruces, La Garganta del Diablo, el Anfiteatro...
DÍA 11 (12-08-17): emprendemos de nuevo el camino hacia la puna. La mañana comienza con la visita a las ruinas pre-incas de Quilmes, las cuales han sido reconstruidas para el turismo. Se sitúan al pie del cerro Alto del Rey y ocupan, más o menos, unas treinta hectáreas. El lugar ahora es propiedad de los descendientes del pueblo Quilmes.
Hacemos una parada para recuperar fuerzas en Hualfin y continuamos nuestro camino hacia la puna, pero no sin antes parar a repostar para prepararnos para los días siguientes, en los que no sería fácil encontrar combustible y tendríamos que hacer uso de nuestros jerrycans.
Llegando a nuestro destino, El Peñón (altitud de 3.400m), nos empezamos a encontrar con las grandes dunas blancas y empezaban a notarse las bajas temperaturas que nos acompañarían los siguientes días.
DÍA 12 (13-08-17): comenzamos la mañana con frío y con problemas en los coches, ya que habían estado expuestos a las bajas temperaturas nocturnas y se había congelado el gasoil de los conductos.
Cuando conseguimos poner los coches en marcha no dirigimos hacia el volcán Carachi Pampa y a su lago, donde tuvimos el privilegio de ver flamencos. Continuamos la mañana abriendo camino por la influencia de un volcán, en el cual haríamos la parada para la comida y disfrutaríamos del pícnic que nos habían preparado en La Hostería de El Peñón.
Después del descanso nos encaminamos al Campo de Piedra Pómez, un área natural protegida de 75.489 hectáreas y que después de milenios de erosión ha tomado la peculiar forma que se puede observar ahora. Y, para terminar el día, jugamos un poco en las Dunas Blancas.
DÍA 13 (14-08-17): iniciamos la jornada sin problema alguno, ya que esa noche no había sido tan fría como la anterior. Nuestro primer destino ese día era Laguna Grande, lugar de gran concentración de aves y que se ubica a 4.150m, y el Volcán Galan.
Para alcanzar el Volcán Galan (37kms de diámetro), y poder ver la Laguna Diamante, tuvimos que enfrentarnos a neveros, consecuencia de la gran nevada que hubo en la zona hacía dos meses, y ríos helados. También pudimos observar los geysers del volcán.
De camino a El Peñón degustamos otro pícnic, esta vez con un poco más de viento y frío.
DÍA 14 (15-08-17): dejamos El Peñón y ponemos rumbo hacia Tolar Grande, repostando primero en Antofagasta. De camino a Antofalla paramos en el mirador del salar y retomamos la ruta hacia una casa de familia donde nos esperaba un cordero hecho a la brasa. De aquí partimos hacia Antofallita, un pueblo de dos casas habitado por dos hermanos que tiene una disputa desde hace años.
Nuestro ultimo destino ese día era El Cono de Arita, una pirámide negra que se erige en medio del salar que da entrada a Tolar Grande. Esas noches serían especiales, ya que tendríamos la oportunidad de dormir en casas de familia, algo totalmente diferente y a lo que no estamos acostumbrados.
DÍA 15 (16-08-17): comenzamos la mañana teniendo otra vez problemas con los coches, debido a las bajas temperaturas de la zona.
Nuestro destino ese día era Mina Casualidad y nuestra meta poder llegar a Mina Júlia, la cual tiene un acceso difícil debido a los neveros causados por las nevadas. Contra todo pronóstico llegamos casi hasta la mina ( hasta casi 5.000 m), algunos echaron andar hasta cumplir el objetivo de alcanzar esa altitud, no sin tener que enfrentarnos a los neveros, teniendo que palear y buscar rutas alternativas.
Después de descender realizamos la comida en Mina Casualidad y exploramos un poco los alrededores. Casualidad fue un pueblo minero, abandonado ahora debido al cierre de la mina de azufre a partir de 1978, que se encuentra a pocos kilómetros de la frontera con Chile. En su momento el pueblo llegó a contar con una población de alrededor de 2.000 habitantes, trabajadores de la mina y sus familias, y con un centro de medicina, escuelas, cinematógrafo e iglesia.
DÍA 16 Y 17: para terminar el viaje volvemos a la frontera con Chile (paso Jama) para regresar a San Pedro de Atacama, donde tendríamos la tarde libre para descansar y prepararnos para la vuelta a casa. Al día siguiente saldríamos a las 4am dirección Calama para coger el vuelo que nos llevaría a Santiago de Chile, lugar de enlace con el vuelo hacia Madrid.
Por ultimo, muchas gracias a todos los participantes por haber confiado en nosotros. Ha sido un placer compartir esta experiencia con vosotros.

[Luis Garrote]

[Luis Garrote]

[mesjor]

Preciosas las fotos y la crónica, me encantan tus viajes, se nota que están bien preparados.

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